Կաուստիկ սոդան ուժեղ քայքայող ուժեղ ալկալի է, հիմնականում փաթիլների կամ բլոկների տեսքով, հեշտությամբ լուծվում է ջրում (ջրի մեջ լուծվելիս էկզոտերմիկ) և առաջացնում է ալկալային լուծույթ և լուծվող:
Սեռական առումով հեշտ է կլանել ջրի գոլորշին (թեթևացնող) և ածխաթթու գազը (փչացում) օդում, և այն կարելի է ավելացնել աղաթթվի հետ՝ ստուգելու, թե արդյոք այն փչացած է: